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El pasado 13 de marzo, el buque chileno M/V Betanzos, de bandera chilena, sufrió una avería que provocó la pérdida total de su propulsión, lo que lo obligó a fondear de emergencia al norte de la Isla Livingston, en el archipiélago de las Shetland del Sur, una zona conocida por su complejidad meteorológica y falta de resguardo. Ante esta situación, el Centro de Coordinación de Rescate Marítimo (MRCC) “Petrel” emitió una alerta para solicitar asistencia.
El buque Bahía Agradable de la Armada argentina, que en ese momento se encontraba realizando la Patrulla Antártica Naval Combinada (Panc), recibió la orden de asistir a la nave en dificultades. En la madrugada del 14 de marzo, y bajo condiciones hidrometeorológicas adversas, el buque argentino se aproximó al Betanzos para evaluar la forma más segura de efectuar un remolque en altamar.
Tras asegurar la maniobra, el buque Bahía Agradable inició el traslado del buque chileno, rodeando la isla Livingston por el oeste y navegando a través del mar de la Flota hacia una zona de mayor resguardo en la bahía Discovery. La operación, que incluyó el remolque del Betanzos durante más de 130 millas náuticas y 24 horas, se llevó a cabo en condiciones extremas, con la presencia de témpanos, escombros desprendidos, baja visibilidad y olas superiores a los tres metros de altura.
Una vez finalizado el remolque, la asistencia continuó con el trasbordo de 19 pasajeros del Betanzos al Bahía Agradable. Estos pasajeros fueron posteriormente trasladados a la Base Aérea Chilena Presidente Eduardo Frei Montalva, desde donde fueron replegados vía aérea a Punta Arenas.
El Bahía Agradable, bajo el comando del capitán de corbeta Manuel Coyla, cumplió con éxito la misión y continúa sus labores como buque de servicio en la Patrulla Antártica Naval Combinada, reafirmando el compromiso de la Armada Argentina con la cooperación internacional y la seguridad en la inhóspita región antártica.
Patrulla Antártica Naval
La Patrulla Antártica Naval Combinada tiene como misión brindar servicios de búsqueda, rescate, salvamento marítimo, control y combate de la contaminación al sur del paralelo 60ºS, en cumplimiento del Tratado Antártico. Sus funciones incluyen garantizar la seguridad de la navegación, proteger la vida humana en el mar y mantener las aguas libres de contaminación. Además, la Panc apoya a las bases antárticas con el traslado de personal y material, inspecciona buques naufragados, realiza trabajos hidrográficos y mantiene la señalización marítima. Estas patrullas también contribuyen al adiestramiento de las unidades y al apoyo a la comunidad científica en la preservación del medio ambiente y el ecosistema marino.
